Randal Kleiser studoval film na Jihokalifornské univerzitě (USC). Po několikaletém působení v TV se prosadil jako komerčně úspěšný režisér prvními dvěma filmy: muzikálem Pomáda (1978) a romantickým příběhem podle De Vere Stacpoolova románu Modrá laguna (1980).

Také v následující tvorbě s řemeslnou zručností střídá a kombinuje nejrůznější populární žánry: milostný příběh z řeckého ostrova (Letní milenci, 1982), úsměvná mozaika příběhů z amerického maloměsta (Grandview, U.S.A., 1984), sci-fi (Let Navigátora, 1986), sentimentální komedie o postarším panicovi (Správná věc, 1989), adaptace Londonova románu (Bílý tesák, 1990), fantastická komedie (Miláčku, zvětšil jsem naše dítě, 1992), mysteriózní thriller (Stín pochybnosti, 1998), dobrodružná romantická komedie (Ztroskotaná láska, 2005) či dobrodružný muzikál (Red Riding Hood, 2006).