V první řadě scénarista, David Ayer, se narodil ve městě Champaign, stát Illinois. Vyrůstal ovšem v Minnesotě a poté v Marylandu. Jeho dětství a dospívání nebylo vůbec lehké, rodiče ho vyhodili z domu když byl ještě teenager. Kvůli této události začal bydlet u příbuzných v problematické části Los Angeles. Navštěvoval střední školu v oblasti Rampart, která se v 90. letech proslavila obrovskou mírou policejní korupce. Námět korupce, hlavně u policie, je v Ayerových filmech velmi častý. Po dokončení střední školy se přidal k americkému námořnictvu. Dostal se na palubu ponorky a účastnil se bojů v posledních dnech studené války. Poté byl se všemi poctami propuštěn a vrátil se do Los Angeles. Pracoval jako elektrikář a ve volném čase začal psát krátké povídky.

Osudovým okamžikem v profesním životě se mu stalo setkání se scénáristou Wesley Strickem. Ten ho přemluvil, aby napsal scénář založený na zážitcích z námořnictva. Také ho upozornil na pár knih, ze kterých Ayer nastudoval, jak psát scénář. V té době bydlel velmi blízko svého původního bydliště a rozhodl se napsat scénář mnohem osobnější. A tak vznikl v roce 1995 scénář k Training Day. Zfilmován byl ale až o šest let později. Po prvním neúspěchu s Training day se Ayer rozhodl využít své zážitky z námořnictva a vznikl scénář k filmu U-571, podle příběhu Johna Mostowa, který se také ujal režie. Po úspěchu filmu Rychle a Zběsile se Ayer dočkal zfilmování i Training day. Danzel Washington si dokonce odnesl sošku Oscara za hlavní roli detektiva Alonza Harrise.

Na dalším projektu, filmu s názvem Temný stín nad L.A., spolupracoval s Jamesem Ellroyem, který napsal původní příběh a Ayer ho upravil do podoby scénáře. Film je z prostředí losangeleské policie, stejně jako S.W.A.T. - Jednotka rychlého nasazení a hlavním hybatelem příběhů je jak jinak - korupce.

Do režisérské židle poprvé usedl v roce 2005, aby natočil kriminální drama Drsný časy. Od té doby režíroval dalších 6 filmů, m.j. i film Patrola z roku 2012 nebio Street Kings (2008), ke kterému nenapsal scénář. Tuto práci svěřil ostřílenému Jamesi Ellroyovi.

Režii se věnoval i v letech 2014 - 2017, Železné srdce (2014), Sabotáž (2014) nebo Sebevražedný oddíl (2016).