Rodák ze švédského Stockholmu (nar. 1946) zahájil svou kariéru v 60. letech ve švédské televizi jako úspěšný režisér tvůrce hudebních klipů, především pro populární skupinu ABBA, jejíž image pomáhal utvářet. Ve filmu debutoval v roce 1975 snímkem Kluk a holka. Mezinárodní uznání mu ovšem až o deset let později vynesla tragikomedie Můj život jako pes, za kterou byl nominován na Oscara za režii a za scénář. Jako nejlepší neanglicky mluvený film získal tento snímek Independent Spirit Award a Zlatý glóbus.

Divácké uznání si Lasse Hallström získal adaptacemi dětských knížek Astrid Lindgren Děti z Bullerbynu (1986) a Návrat dětí z Bullerbynu (1987). V roce 1991 natočil v USA romantickou tragikomedii Jednou dokola s Richardem Dreyfussem a Holly Hunter. Další oscarovou nominaci, ale také nominaci na Zlatý glóbus, Hallströmovi vynesla tragikomedie Co žere Gilberta Grapea (1993) s Johnnym Deppem a Leonardem DiCapriem.

Dalšími režisérovými úspěšnými snímky realizovanými v USA jsou romantická komedie Síla lásky (1995) s Julií Roberts a Dennisem Quaidem, drama Pravidla moštárny oceněné v roce 2000 dvěma Oscary (pro Michaela Cainea a scenáristu Johna Irvingam, který je současně autorem literární předlohy), milostná romance Čokoláda (2000) s Johnnym Deppem a Juliette Binoche a drama Ostrovní zprávy (2001). Mezi další režisérské počiny Lasseho Hallströma patří romantická komedie Casanova (2005) s Heathem Ledgerem a drama Žít po svém (2005), ve kterém si zahráli Jennifer Lopez, Robert Redford a Morgan Freeman.

Režisérův zájem o spolupráci se zkušenými hollywoodskými herci potvrzuje i dvojí spolupráce s Richardem Gerem – na tragikomedii Skandál (2006) a rodiném příběhu Hačikó – příběh psa (2009). Do romantického válečného dramatu Milý Johne (2010) Hallström obsadil Channinga Tatuma a Amandu Seyfried a romantická komedie Lov lososů v Jemenu (2011) mu nabídla spolupráci s Ewanem McGregorem a Emily Blunt. Po Hypnotizérovi realizoval režisér drama Bezpečný přístav (2012).