Raný život a vzdělaní

Narodil se v Heidelbergu v Bádensku-Württembersku v Německu. Jeho matka Adele pochází ze Severního Irska a jeho otec Josef Fassbender je Němec. Podle jeho "rodinné tradice" je jeho matka pra-pra-neteří Michaela Collinse, irského vůdce během Války o nezávislost. Když mu byly dva roky, jeho rodiče se přestěhovali do Irska, kde vedli restauraci, ve které jeho otec pracoval jako šéfkuchař.Byl vychován jako římský katolík a v dětství sloužil jako ministrant.

Navštěvoval Fossa National School, St. Brendan's College a Drama Centre London.

Kariéra
Začátky

První role přišla s televizním miniseriálem Braterstvo neohrožených, pod režií Stevena Spielberga. Roli Azazeala si zahrál v seriálech Hex a Sky One. Objevil se v hudebním videoklipu skupiny The Cooper Temple Clause k písničce "Blind Pilots". Během festivalu Edinburgh Festival Fringe v roce 2006 hrál v divadelní hře Allegiance. O rok později se objevil ve filmu Angel, ve kterém hrál malíře jménem Esmé. Film měl premiéru na Berlínském filmovém festivalu 17. února 2007.

Mainstreamový úspěch

V roce 2006 si zahrál roli Steliose, mladého sparťanského bojovníka ve fantasy snímku v režii Zacka Snydera, 300: Bitva u Thermopyl. Film získal obrovský úspěch. V roce 2008 kvůli roli vězně Bobbyho Sandse musel držet brutální dietu, kdy musel sníst pouze 600 kalorií za den. Za roli ve filmu Hlad obdržel cenu British Independent Film Award. O rok později, po úspěších na filmovém festivalu v Cannes s filmem Hlad, se objevil ve dvou filmech. Prvním byl film Quentina Tarantina Hanebný pancharti, ve kterém hrál britského strážníka Archieho Hicoxe a druhým film Andrey Arnolda Fish Tank. V roce 2010 natočil snímek Jonah Hex a Centurion. Ve snímku Jana Eyrová se objevil v roce 2011 po boku Mii Wasikovské. Úspěch přišel s rolí Magneta v superhrdinském filmu X-Men: První třída, prequelu X-Mena. Snímek měl premiéru 3. června 2011 a získal obrovský úspěch. Na Filmovém festivalu Venice měl premiéru film Nebezpečná metoda, ve kterém ztvárnil roli švýcarského psychiatra Carla Junga. Také se objevil ve filmu Stud, který režíroval Steve McQueen. Na Filmovém festivalu ve Venice za roli získal ocenění Volpi Cup za Nejlepší ho herce. V roce 2012 se objevil jako agent v akčním filmu Stevena Soderbergha Zkrat a ve filmu Prometheus.

V roce 2013 si zahrál ve filmu 12 let v řetězech. Za roli Edwina Eppse získal nominaci na Oscara v kategorii Nejlepší herec ve vedlejší roli. Roli Magenta si zopakoval ve snímku X-Men: Budoucí minulost. V lednu 2015 začalo natáčení snímku Steve Jobs, ve kterém si zahrál zakladatele filmy Apple Steva Jobse. Za roli získal nominaci na Oscara v kategorii Nejlepší herec v hlavní roli. Získal roli ve filmu MacBeth, snímku v režii Justina Kurzela. Film měl premiéru na filmovém festivalu v Cannes. Roli Magenta si již po třetí zahrál ve filmu X-Men: Apokalypsa. Film, inspirovaném novelou M. L. Stedman The Light Between Oceans, začal natáčet na Novém Zélandu v září 2014 a 2. září 2016 měl film premiéru.

Nové projekty

V roce 2013 byl potvrzen sequel filmu Prometheus, nazvaný Vetřelec: Covenant, ve kterém Fassbender znovu vytvořil roli Davida. Natáčení začalo v dubnu 2016. Hrál také po boku Marion Cotillard ve filmu Assassin’s Creed. Film měl stanovenou premiéru na 21. prosince 2016. V roce 2015 bylo potvrzeno, že si zahraje ve filmu The Snowman.

Osobní život

Střídavě se objevuje jak v britských, tak v amerických filmech, ale trvale žije v Londýně, kde pobývá posledních patnáct let.

Mluví plynně německy, ačkoliv přes natáčením filmu Hanebný pancharti prohlásil, že si musí svou mluvenou němčinu trochu oprášit. Také vyjádřil zájem, že by si jednoho dne rád zahrál v německém filmu nebo německé divadelní hře. Je fanouškem Formule 1 a jako divák se zúčastnil několika závodů. V pořadu Top Gear se nechal slyšet, že byl fanouškem Michaela Schumachera a že se s ním setkal během British Grand Prix.

Chodil se svou kolegyní z filmu X-Men: První třída, Zoë Kravitz. V roce 2012 také byl ve vztahu s Nicole Beharie, kolegyní ze snímku Stud. Od roku 2014 je jeho partnerkou herečka Alicia Vikander, se kterou se seznámil na natáčení filmu The Light Between Oceans.