James Wan se narodil ke konci 70. let v Malajsii. Vychován však byl v Západní Austrálii a už od 11 let snil o filmařině jako řemesle, kterému se bude věnovat. Začal proto navštěvovat uměleckou školu Royal Melbourne of Technology. Jeho sny se začali plnit, když natočil hraný snímek Stygian, který v roce 2000 vyhrál cenu Best Guerilla Film na Melbournském Underground Filmovém Festivalu. Již na škole potkal svého budoucího velkého spolupracovníka a scénáristu Leigha Whannella, kterého také zapojil do projektu Stygian a o několik let později s ním natočil krátkometrážní snímek Saw, ke kterému Whannel napíše scénář a i zahraje hlavní a vlastně jedinou roli. Cílem krátkometrážního počinu bylo přesvědčit filmového producenta k financování celovečerního filmu. Producent Gregg Hoffman neváhá a souhlasí. Jedna z nejdelších hororových sérii mohla začít. Kamery se rozjeli a do té doby neznámý režisér udělal díru do světa snímkem, za který dal milion a vydělal bezmála stonásobek. Tomu se říká za málo peněz hodně muziky. K prvnímu dílu přibylo dalších 6 ale Wan dal po prvním díle chytře ruce pryč a odstoupil do pozadí jako producent. Až v roce 2007 znovu dokazuje, že si dobré jméno udělal zaslouženě. A to snímky Rozsudek smrti a Zlověstné ticho. Oba filmy měli úspěch a obvzlášť filmem Rozsudek smrti Wan dokázal, že i v jiných žánrech než je horor umí opravdu chodit. Avšak v roce 2010 opětovně udeřil hororem. A to nekompromisně a se vším děsem.Insidious je další film, kterým dokázal že i za malé peníze to jde více než dobře. Znovu vydělal stonásobek a ještě k tomu stvořil unikátní film, který zdánlivě nic nového nepřináší a přesto je tolik děsivý. Od tohoto režiséra se dočkáme určitě ještě spousty překvapivých konců a zvratů. Režírování mu jde od ruky a proto v červenci 2013 jste měli v kinosálech The Conjuring, film který měl opět co dělat s paranormálními jevy a hned o měsíc později přišlo pokračování Insidious. Wan má něco do sebe a bez něj by byl svět hororu o poznání chudší.