László Nemes je sice rodákem z Budapešti, ale začátky jeho vášně pro film spadají do období, kdy se svým otcem, režisérem Andrásem Jelesem, vyrůstal v Paříži. Právě ve sklepě pařížského bytu experimentoval s žánrem hororu. Poté, co vystudoval historii, mezinárodní vztahy a scenáristiku, začal pracovat jako asistent režiséra. Na dva roky se v této pozici ocitl po boku legendy maďarské kinematografie, básníka lidského trmácení Bély Tarra. Zároveň cizeloval svůj specifický režijní styl pozoruhodnými krátkými filmy (Türelem, The Counterpart).

Po studiu režie v New Yorku získal podporu programu Cinéfondation a během několika měsíců napsal s Clarou Royer scénář ke svému debutu. Saulův syn byl diktovaný naléhavou potřebou mladší filmařské generace vyhranit se proti vyprázdněnému melodramatickému zobrazování holocaustu a najít pro toto téma dynamický, aktuální a objevný filmový jazyk, který by více zohledňoval perspektivu i traumata přímých pamětníků. Snímek byl s triumfálním úspěchem uvedený v hlavní soutěži festivalu v Cannes a jako vůbec první maďarský snímek v historii zde vyhrál jednu z hlavních cen – Velkou cenu poroty. Vsoučasnosti se Nemes chystá natočit podle vlastního scénáře film Sunset, který se bude odehrávat v jeho rodné Budapešti na počátku 20. století.