Predstavte si, že dostanete k dispozícii čiernobielu kameru, jedného herca a tri minúty na filmovom plátne. Vašou úlohou je natočiť dramatickú snímku so strhujúcim príbehom. Nemožné? To by sa vo Veľkej Británii nesmel narodiť muž, ktorý už pri svojich prvých dotykoch so svetom kinematografie dokázal aj bez výraznejších ingrediencií vytvoriť zmysluplné dielo. Jeho krátkometrážnemu filmu DOODLEBUG na minimálnom priestore nechýbala myšlienka, temná atmosféra, atraktívny soundtrack a ani záverečná pointa. Prekvapujúci úspech na prvý pohľad bezvýznamného produktu položil prvé dlaždice na chodníku slávy ku menu Christopher Nolan.

Už o rok neskôr dostal britský tvorca jedinečnú možnosť predviesť svoje kvality v celovečernom filme. Ku FOLLOWING si sám napísal scenár, zrežíroval ho aj natočil. Reakcie boli veľkolepé. Štýl rozprávania jednoduchého príbehu cez viacero prelínajúcich sa časových línií sa stal charakteristickým prvkom Nolanovej produkcie. Vďaka ručnej čiernobielej kamere vytvoril mimoriadne sugestívne prostredie, v ktorom sa zameral na štúdiu vnútorného sveta hlavného hrdinu (v podaní Jeremyho Theobalda). Pozitívny výsledok však bol iba predzvesťou toho, čo ešte len malo prísť.

Písal sa rok 2000, keď Christopher Nolan odštartoval spoluprácu s kameramanom Wallym Pfisterom, ktorý tvoril súčasť jeho štábu ďalšiu dekádu. Do hereckého ansámblu získal dnes už hollywoodske hviezdy Guya Pearcea, Joea Pantoliana či Carrie-Anne Moss. Do dokonalosti dotiahol systém narácie príbehu, ktorý sa tentoraz začínal záverom. Skladal sa z koláže scén, z ktorých každá nasledujúca končila tam, kde predchádzajúca začala. Memento – ktorého príbeh otvára fotografia s odkazom „Zabi ho!“ a hovorí o mužovi, ktorý si nič nepamätá a všetko si musí fotiť a zapisovať – získalo nomináciu na Oscara v kategórii Pôvodný scenár. Originálny námet, strhujúci dej a efektná práca s kamerou a strihom definitívne dostali meno Christopher Nolan do povedomia širokej verejnosti.

Po triumfálnom úspechu Mementa Brit vybočil zo zabehnutých koľají. Počas piatich rokov natočil len remake nórskej snímky Insomnia. Prvýkrát pod patronátom štúdia Warner Bros. síce dostal k dispozícii vysoký rozpočet a troch oscarových hercov (Al Pacino, Robin Williams, Hilary Swank), ale vzhľadom na už raz sfilmovanú verziu nemal príliš čím prekvapiť.

Prekvapil ale inou skutočnosťou, keď sa rozhodol podpísať zmluvu na réžiu komiksového hrdinu Batmana. Netopierí muž, reflektujúc niekoľko predchádzajúcich spracovaní, aspoň naoko neponúkal – podobne ako Insomnia – možnosť priniesť niečo nové a prevratné. Nolan mal však svoju víziu. „Superhrdinovia vypĺňajú medzeru v dnešnej popkultúre. Pre mňa je Batman najpríťažlivejšou postavou, pretože pochádza z nášho sveta. Toto je aspekt, ktorý som chcel prezentovať vo filme. Skutočného človeka zo skutočného sveta,“ povedal Nolan.

V spolupráci s bratom Jonathanom a scenáristom Davidom Goyerom redefinovali dovtedy zaužívaný spôsob spracovania komiksových námetov. Batmana transformovali na človeka, ktorý sa na základe životných skúseností rozhodol nestať sa hrdinom, ale symbolom. Symbolom dobra, ktorým by mohol byť ktokoľvek iný. Trilógia o temnom rytierovi realistickým poňatím nezapadala do komiksového univerza, ale vďaka kvalitnému scenáru, obohatenému o filozofické úvahy a mnoho životných myšlienok, hereckým výkonom hlavných postáv, diferenciácii charakterov záporných hrdinov a formáte natáčania IMAX sa zaradila medzi najzárobkovejšie trilógie všetkých čias. Najúspešnejší film série – Temný Rytier – získal aj dve sošky akadémie. Jednu za zvukové efekty, druhú pre najlepšieho herca vo vedľajšej úlohe obdržal už zosnulý Heath Ledger, ktorý stvárnil legendárneho Jokera.

Počas rokov, kedy sa formovala legenda o Batmanovi, vytvoril Christopher Nolan ďalšie dva projekty. Úspech Dokonalého Triku (The Prestige) nespočíval len v napínavom scenári plnom zvratov, ale aj v hereckom súperení dvoch ikon Hollywoodu – Hugha Jackmana a Christiana Balea – podporených skúseným Michaelom Caineom, dvorným hercom 43-ročného režiséra.

Po Temnom rytierovi (2008) sa Nolanovi konečne podarilo zrealizovať aj jeho sen. Na plátno kín priniesol strhujúcu snímku, na ktorej scenári pracoval desať rokov. V rámci sci-fi žánru posunul Počiatok (Inception) hranice do neprebádaných výšin. Skvelý casting s množstvom výnimočných mien, monumentálna hudba Hansa Zimmera, výborná kamera a dej, v ktorom sa prelína päť úrovní ľudského vedomia. Počiatok bol filmom, ktorý Nolanovi vyniesol druhú nomináciu na Oscara v kategórii Pôvodný scenár.

Hoci po zakončení Batmanovskej trilógie Nolan avizoval, že si dá nejaký čas prestávku, situácia sa zmenila. Vesmírny projekt Interstellar, o ktorý sa zaujímal Steven Spielberg, zostal po jeho odstúpení na okraji stola. Britský tvorca naň získal práva a na plátna kín ho uviedol v novembri roku 2014. Snímka vychádza z teórie slávneho astrofyzika Kipa Thorna a rozpráva o cestovaní v časopriestore cez červiu dieru. Cit bratov Nolanovcov pre kvalitný scenár bez balastu a logických nezmyslov, správna ruka pri výbere hercov a hudba Hansa Zimmera zaznamenali opäť veľký úspech.