Ben, celým jménem Benjamin Géza Affleck-Boldt se narodil učitelce a rehabilitačnímu poradci jako starší ze dvou bratrů. Jeho mladší bratr Casey je také herec. Když byl velmi mladý, Benova rodina se přestěhovala do Bostonu a právě tady si zahrál první hereckou roli. Byla to role v televizním seriálu The Voyage of the Mimi (1984). V tomto seriálu se seznámil s Mattem Damonem o dva roky starším hercem. Z obou se stali nejlepší kamarádi a dlouholetí spolupracovníci. Poté co Ben Affleck zanechal studia na dvou vysokých školách University of Vermont a California's Occidental College, vydal se do Hollywoodu. Začal se objevovat v televizních filmech a získal malou roli ve filmu Školní vázanky, kde se také objevil Damon. 

Následovaly role ve filmech jako Omámení a zmatení (1993) a Flákači (1995). V této době byli Ben Affleck a Matt Damon naštvaní, kvůli nedostatku kvalitních rolí. Nakonec se rozhodli, že napíší filmový scénář, kam by se mohli obsadit do hlavních rolí.

Benův bratr Casey ho seznámil s Gusem Van Santem, který režíroval Caseyoův film Zemřít pro. Van Sants se začal zajímat o jejich scénář Miramax a v roce 1997 z něj natočil příběh ustaraného matematického genia, žijícího v jižním Bostonu pod filmovým názvem Dobrý Will Hunting.

Předtím, než se film dokončil, si ve stejný rok Ben Affleck zahrál v Hledám Amy, komiksový příběh umělce (Ben Affleck) který je zamilovaný do lesbičky (Joey Lauren Adams). Film byl dobře přijat kritikou, neboť hlavní roli zvládl Ben velmi dobře. Za scénář filmu Dobrý Will Hunting, získal svého prvního Oscara. Spolu s Damonem se oba mladí muži proměnili, díky své snaze, v Hollywoodské zlaté chlapce. Benova reputace velmi vyrostla a začal být považován za jednoho z nejpopulárnějších mladých nadějných herců. Jeho sláva byla podporována zvýšenou aktivitou medií kolem trvajícího poměru s Gwyneth Paltrow.

V následujícím roce jsme jej mohli vidět v nejméně třech významných rolích, od vedlejší role Oskarové komedie Zamilovaný Shakespeare, thrilleru Fantom a veleúspěšný (návštěvností v kinech) Armageddon. V roce 1999 pokračoval velmi aktivně ve své práci a objevil se v několika celovečerních filmech. Mohli jsme jej vidět jako nudného barmana v komedii 200 Cigaret, jako nezvedeného ženicha v romantické komedii Živelná pohroma a jako obchodníka s cennými papíry v drama Riziko. Konečně se opět setkal se Smithem a Damonem ve filmu Dogma, nejkontroverznějším filmu roku 1999. 

Ben Affleck se také objevil ve válečném filmu z druhé světové války Pearl Harbor. Film se po uvedni stal číslem jedna v návštěvnosti. V prvním víkendu po uvedení do kin vydělal 75,2 milionů dolarů. Následně se vrátil zpět do Smithova kolektivu v Jay a mlčenlivej Bob vrací úder v čele s Damonem v průkopnickém seriálu HBO "Project: Greenlight". Ben se vrátil zpět do Hollywoodské mašinérie ve filmech Changing Lanes a Nejhorší obavy, oba z roku 2002.

Ben si zahrál i superhrdinu, a sice slepého právníka přes den a maskovaného ochránce zákona jehož schopností je díky slepotě zesilené smysly přes noc ve filmu Daredevil. Jako přídavek k hraní a psaní scénářů i režíroval film "I Killed My Lesbian Wife, Hung Her on a Meathook, and Now I Have a Three-Picture Deal at Disney" (1993).

V roce 2006 se objevil ve Smithově pokračování Clerks, ovšem na obrazovce je sotva pár sekund.

O šest let později Ben natočil a zároveň si zahrál hlavní roli v dramatu Argo - film dokonce získal oscara za Nejlepší film, paradoxně ovšem za režiji nebyl ani nominovaný.

Ben Affleck se v roce 2005 oženil s herečkou Jennifer Garner, se kterou má dvě dcery, Violet (nar. prosinec 2005) a Seraphina (nar. leden 2009).