Vystudoval angličtinu na Cambridgeské univerzitě (1999), kde se seznámil s dvojicí Richard Ayoade a Matthew Holness. Na jevišti Edinburského festivalu režíroval jejich představení Garth Marenghi’s Fright Night, Garth Marenghi’s Netherhead a podílel se také na režii TV seriálu Garth Marenghi’s Darkplace (2004, Nemocnice Darkplace Gartha Marenghiho). Stal se režisérem kultovního sitcomu The Mighty Boosh (2004-07; uveden v TV), což mu vyneslo nominaci na Cenu BAFTA pro nového režiséra. Realizoval také návazná divadelní představení a podílel se na dalších obdobných seriálech jako Dog Face (2007, Psí čumák; + spol. sc.), Come Fly with Me (2010-11, Pojďte se mnou létat – TV), nominovaný v kategorii komediálních programů na Cenu BAFTA, a Little Crackers (2011, Fórky). V hraném filmu debutoval černohumornou road movie Bunny a býk, v níž využil animované inserty i kreslené kulisy. Velký ohlas měl jeho druhý snímek, kombinovaná rodinná komedie Paddington (nominace na Cenu BAFTA za nejlepší britský film a adaptovaný scénář), oživující titulního medvídka a další postavy z dětských knížek Michaela Bonda. Po velkém úspěchu režíroval v roce 2017 i pokračování Paddington 2. V roce 2023 natočil prequel knihy Roalda Dahla „Karlík a továrna na čokoládu“ – Wonka.