Larry Charles je americký komik, scenárista, režisér, herec a producent. Byl scenáristou sitcomu Seinfeld během jeho prvních pěti sezón. Režíroval také dokumentární film Religulous a komediální mockumentary filmy Borat, Brüno a The Dictator. Jeho dokumentární seriál na Netflixu Nebezpečný svět komedie Larryho Charlese měl premiéru v roce 2019.

Raný život

Charles vyrůstal v židovské rodině na Coney Island v Brooklynu, New York. Po absolvování střední školy Johna Deweye studoval na univerzitě Rutgers v New Jersey, ale školu opustil, aby se mohl věnovat komediálním vystoupením.

Kariéra

Ranní kariéra

Charles vystupoval jako stand-up komik během 70. let, dokud nebyl najat, aby psal pro krátce trvající skečový komediální pořad Fridays, kde spolupracoval s Larrym Davidem. To začalo Charlesovu kariéru v televizním psaní, která zahrnovala The Arsenio Hall Show a nakonec Seinfeld. David mu dal práci jako scenárista na Seinfeldu a jeho režijní debut v Curb Your Enthusiasm.

Seinfeld

I když spolutvůrci seriálu Larry David a Jerry Seinfeld napsali většinu epizod seriálu během prvních sezón, Charles byl jejich pravou rukou během tohoto období. Charles se setkal s Davidem, když byl součástí scénáristického týmu ABC skečového pořadu Fridays, kde byli také David a Michael Richards součástí hereckého ansámblu. Charles nemohl psát pro první sezónu seriálu, protože psal pro The Arsenio Hall Show.

Charles je známý tím, že přispěl některými z temnějších příběhů a scén seriálu. Ve druhé sezóně napsal epizodu "The Baby Shower", kde byla zahrnuta snová sekvence, ve které byl hlavní postava, Jerry Seinfeld, zabit. Charlesovy epizody se také zabývaly kontroverzními tématy jako nacisté (v "The Limo"), psychotický stalker (v "The Opera") a pacient v nemocnici, který spáchal sebevraždu (v "The Bris"). Epizoda druhé sezóny, kterou napsal, "The Bet", týkající se Elaine, která si koupila pistoli na svou ochranu, nebyla nikdy natočena, protože NBC, někteří herci a režisér seriálu měli pocit, že obsah týkající se zbraní byl příliš provokativní. Charles tvrdil, že jeho psaní pro Seinfeld bylo silně ovlivněno Dragnet, Supermanem a Abbottem a Costellem.

Charles řekl, že byl klíčový pro vývoj postavy Cosmo Kramera; měl pocit, že "Jerry a George byli tak dobře definovaní skrze Larryho Davida a Jerryho, že pro mě bylo méně místa, abych mohl rozvíjet jejich osobnosti. Ale Kramer byl na začátku seriálu velmi neformovaný a dal mi prostor pro kreativitu, abych na něm pracoval. Takže jsem strávil hodně času s Kramerem, protože to byla postava, na kterou jsem mohl mít vliv v budoucnosti seriálu". Právě Charles vštípil Kramerovi nedůvěru k autoritám (zejména ve svých epizodách "The Baby Shower" a "The Heart Attack") a vytvořil postavu Kramerova nechvalně proslulého neviditelného přítele Boba Sacamana, podle jeho skutečného přítele stejného jména.

Film

Charlesův celovečerní debut byl Inkognito (2003), který režíroval a spolu s Bobem Dylanem napsal scénář (pod pseudonymy Rene Fontaine a Sergei Petrov). Film obdržel smíšené reakce od diváků i kritiků; v pokladnách kin se mu nedařilo. Charles tvrdí, že k pravému požitku z filmu je třeba mnoho zhlédnutí: "Chci, aby film byl jako skvělá píseň Boba Dylana, kterou posloucháte znovu a znovu, a aby se lidé vrátili a viděli ho znovu a našli v něm mnohem více věcí nebo úplně jiné věci."

Jeho druhý celovečerní film jako režisér, mockumentary komedie v hlavní roli se Sacha Baron Cohenen pod názvem Borat, byl mnohem úspěšnější; "nastavil nové rekordy z hlediska ziskovosti; s rozpočtem 18 milionů dolarů vydělal přes 261 milionů dolarů." V rozhovoru Charles diskutoval o tom, jak kvůli povaze mockumentary procesu musel také hrát, i když žádný z jeho výkonů nebyl ve filmu vidět: "Všichni, zejména já, jsme museli hrát postavu. Nebyl jsem Larry Charles, když jsme byli na cestě. Všichni jsme museli být v postavě a museli jsme to vyvážit s našimi estetickými a logistickými potřebami, aby se film správně vyrobil." Film byl nominován na Nejlepší film — muzikál nebo komedii na Zlatých glóbech.

Charlesův třetí film byl Religulous — dokument o názorech Billa Mahera na stav současného náboženství — který byl vydán v říjnu 2008.

V roce 2022 Charles režíroval nepublikovanou biografii Larryho Davida pod názvem The Larry David Story.